👉 Par ici pour commencer l’histoire depuis le début.
Duong Lam village est un village traditionnel situé près de Hanoï, que nous avons visité entre Mai Chau et Hanoï lors de notre road trip moto en famille au Vietnam.
Quitter Mai Chau n’a pas été facile. On se sentait bien dans cette vallée paisible et cette Guesthouse, mais le temps passe vite et nous avons peur d’en manquer pour descendre visiter le sud du Vietnam.
En plus, nos amis français sont partis la veille. On avait déjà prolongé notre séjour d’une journée, mais il faut bien se résoudre à avancer.
Avant de retourner à Hanoï pour rendre notre moto, nous décidons de faire une ultime escale de quelques nuits à Duong Lam, un village traditionnel situé à environ 120 km de Mai Chau et à une trentaine de kilomètres de Hanoï. Ça nous permet de couper un peu notre temps de route et d’arriver de bonne heure à Hanoï pour pouvoir prendre un train de nuit vers le sud du Vietnam, sans avoir à redormir à Hanoï.
De Mai Chau à Duong Lam en moto
Nous pensions que la route de Mai Chau à Duong Lam serait relativement rapide, du coup nous décidons d’emprunter les routes secondaires pour profiter de la tranquillité et du charme des routes de campagne.
Effectivement, c’est très joli mais ce n’est pas si rapide et on a du mal à trouver un endroit pour déjeuner.
On trouve enfin un bouiboui isolé en bord de route, qui semble proposer à manger, mais à notre arrivée, il n’y a que des enfants. Ces derniers nous rassurent tout de suite en nous indiquant qu’il est possible de manger et qu’un adulte ne devrait pas tarder à arriver pour s’occuper de nous. Confiants, on s’installe pour patienter en terrasse.
Au final, entre l’arrivée de l’adulte, la préparation des plats et le service, on a quand même attendu presque deux heures. Heureusement, il y avait un billard pour s’occuper et jouer avec les enfants.
L’ambiance était sympa, mais ce contretemps, combiné à la lenteur des petites routes et à la fatigue de Palmyre, nous empêche d’arriver à Duong Lam dans la journée.
Nous sommes encore sur la route lorsque la nuit et le brouillard tombent et décidons de passer la nuit dans une guesthouse en bord de route, située seulement à 30 minutes de Duong Lam. Si près du but, c’est trop bête mais la sécurité passe avant tout.
Le lendemain, après une nuit de repos, nous arrivons au village de Duong Lam dans la matinée.
Duong Lam : un décor photo pour touristes locaux
Duong Lam est un ancien village, assez préservé, ayant conservé de nombreuses maisons traditionnelles en bois et surtout en latérite (blocs de terre rouges orangés, prélevés directement dans le sol et séchés à l’air ambiant). On ne le savait pas avant de venir, mais c’est surtout un super spot pour photos dans un village authentique.
D’ailleurs, heureusement que nous arrivons le matin, car c’est la première fois que nous rencontrons des difficultés pour trouver un logement rapidement : toutes les Guesthouses et hôtels où nous nous arrêtons sont complets.
Après plusieurs tours de moto dans le village, on trouve enfin une Guesthouse de libre, dans une jolie maison traditionnelle, entièrement rénovée. Nous qui commencions à perdre espoir, nous sommes surpris d’avoir pu trouver un logement aussi pittoresque.
Nous ne sommes pas les seuls à être de cet avis puisque tous les touristes s’arrêtent devant la porte de notre guesthouse (et donc sous nos fenêtres en bois) pour se prendre en photo. Et pas n’importe comment : en habits traditionnels vietnamiens, accompagnés de photographes et de tout le matériel adéquat ! Ça a même l’air d’être un vrai business dans ce village puisqu’il y a énormément de boutiques pour louer des tenues et se faire maquiller et coiffer.
Tout les touristes locaux semblent se prêter au jeux, c’est peut être même la raison principale de leur visite à Duong Lam : faire un shooting photo ! Cela nous rappelle fortement la ville de Pingyao en Chine (voir notre article ici sur Pingyao, la vieille ville fortifiee)
En plus, comme nous sommes le week-end, il y a beaucoup de monde : tellement qu’on a presque l’impression d’être dans un studio photo à ciel ouvert. En même temps, le cadre est vraiment sympa.
Se balader et profiter du calme de Duong Lam
L’activité principale à Duong Lam est de déambuler au hasard dans les ruelles du vieux centre. Mais le jour de notre arrivée au village, Sophie a un gros coup de fatigue et va faire la sieste toute l’après-midi (la moto c’est la liberté, mais c’est bien plus fatigant qu’un trajet en voiture, surtout sur les routes vietnamiennes).
Du coup, avec Palmyre, on en profite pour se balader dans le centre et jusqu’aux jardins autour du village. On laisse les costumes aux locaux et on découvre un village, certes photogénique, mais surtout vivant, calme et authentique.
Sur le retour, on ne traîne pas trop, tellement il y a de moustiques virulents vers les zones d’eau qui bordent le village.
C’est même tellement calme que le soir, lorsque tous les touristes sont partis (car ils ne viennent souvent que pour la journée) et que Sophie se réveille, l’ambiance change complètement. Le village devient presque désert. À tel point qu’on doit marcher un bon moment pour essayer de trouver à dîner mais on se rend vite compte qu’il n’y a plus rien d’ouvert dans le village.
Heureusement, on finit par trouver des locaux qui acceptent d’ouvrir leur petit restaurant familial juste pour nous (ils discutaient dans leur cour quand ils nous ont vus errer à la recherche de nourriture). Ils nous cuisinent ce qu’ils ont, et c’est très bien servi.
Ouf, on ne va pas aller dormir sans manger. Ils nous proposent même de revenir le lendemain, ce que nous ferons (de toute façon, on n’a pas d’autre option et ils étaient charmants).
Visiter Duong Lam …
Le village n’est pas très grand et on en fait vite le tour, mais nous profitons de la journée du lendemain pour observer les monuments principaux, et notamment le temple de Mong Phu, situé au centre du village.
Pour le trouver, rien de plus simple: il nous suffit de suivre les touristes qui se prennent en photo devant notre Guesthouse et avant de se diriger naturellement vers le temple !
Le temple de Mong Phu, est situé sur la place centrale du village. En soit, il n’est pas très imposant, mais il a vraiment de l’allure et son architecture originale mérite le coup d’œil.
Nous continuons notre visite en se promenant au hasard dans les vielles ruelles, jusqu’à arriver aux portes du village. Certaines sont anciennes mais très bien conservée, comme la « Mong Phu Village Gate » (qui date du début du XIXe siècle).
… Duong Lam et ses alentours
Alors que nous étions en train de nous reposer dans le jardin de notre Guesthouse, une villageoise nous conseille d’aller visiter un puits, situé non loin de là.
Elle nous explique que beaucoup de villageois s’y rendent régulièrement car il aurait de nombreuses vertus. Par exemple, lorsqu’une mère n’a pas suffisamment de lait pour allaiter, elle se rend au fameux puits pour accomplir un rituel et remporter de l’eau chez elle. En buvant cette eau, elle aura alors suffisamment de lait pour son bébé.
On finit par se laisser tenter et on va voir ce fameux puits, situé à seulement 3 km du centre du village, qui n’a vraiment rien d’exceptionnel.
Un peu déçus, on s’arrête au retour près d’un temple (également conseillé par la villageoise). Là encore, rien de particulier : un temple comme il y en a partout au Vietnam. Donc rien qui ne valait vraiment le détour, mais au moins, on n’aura pas de regret.
Enfin, pour clôturer notre étape à Duong Lam, on se rend à la pagode Chùa Mía, datant de 1632. Une pagode est un monument bouddhique qui abrite des reliques. Dans celle-ci, il paraît qu’il y a plein de statues à voir (287 !), mais l’accès était fermé à cause de travaux.
Par contre, on n’a pas pu rater le banian géant de plus de 400 ans situé dans la cour, juste à l’entrée. Cet arbre sacré est vraiment gigantesque et nous impressionne beaucoup. On s’est senti tout petits et très jeunes !
Quitter Duong Lam pour Hanoï
Deux nuits sont largement suffisantes pour visiter Duong Lam (en plus, on a eu super froid la nuit), et nous retournons à Hanoï pour rendre la moto et essayer d’attraper un train de nuit le soir même afin de descendre vers le Sud du Vietnam (à Hué).
On a bien tenté de réserver le train en ligne, mais on n’a jamais réussi à valider notre paiement, ni sur le site officiel des trains vietnamiens, ni sur les sites intermédiaires. Du coup, on verra en gare de Hanoï s’il reste des places pour le soir même.
Le matin de notre départ, nos voisins de chambre à la GuestHouse, nous offre gentiment une part de leur petit déjeuner : raisins, Bánh tét (gâteau de riz gluant vietnamien, enroulé dans des feuilles de babanier) et pommes étoiles (ou caïmite).
Cette étape à Duong Lam aura été une pause reposante avant de retourner dans la folie d’Hanoï.
Et oui, notre premier road trip moto en famille au Vietnam se termine déjà après 22 jours et 4 belles étapes, car c’est bien ça le slow travel : voyager lentement, découvrir, rencontrer et partager. On a été emballés par l’expérience, et on a hâte de refaire un périple un peu plus loin.
