Premières impressions en Turquie : Istanbul

Ça y est, pour Sophie qui rêvait de voir la basilique Sainte-Sophie, ce moment est arrivé. Ça lui rappelle son livre d’histoire géographie du collège, celui qu’elle ouvrait toujours à la page d’Istanbul.

Son rêve va bientôt devenir réalité.

🌉La Turquie : entre deux continents

Avant de venir en Turquie, nous ne nous étions renseignés sur rien (comme pour quasiment tout le voyage d’ailleurs) : ni sur ce qu’on pouvait y faire, ni sur ce qu’on allait découvrir. Bien sûr, j’avais tout de même en tête les images de la Basilique Sainte-Sophie, la place Taksim appercu au JT lors de manifestations ou encore les montgolfières en Cappadoce, mais ça s’arrêtait là.

Très vite, Palmyre (et nous aussi) s’étonne des différences par rapport aux pays déjà traversés : des scooters sans casque (comme dans certains quartiers en France, vous me direz), des enfants sans siège auto dans les bras des adultes, très peu de ceintures de sécurité… Ici, c’est normal. Dans les rues, quelques charrettes à bras, et des petites boutiques partout pour acheter trois fois rien.

On se sent encore en Europe mais plus totalement.

Mais ce qui nous marque le plus, c’est le multiculturalisme. Des églises à côté des mosquées, des vêtements traditionnels à côté de tenue « plus actuelles ». Et surtout, la ville est rythmée, cinq fois par jour, par les voix des muezzins qui résonnent. Compliqué de faire une petite sieste pendant l’appel à la prière (heureusement pour nous, ça n’a jamais réveillé Palmyre !).

Parfois je trouve les haut-parleurs un peu fort quand même, simple petite remarque.

À Istanbul, les mosquées sont très nombreuses, et toutes plus belles les unes que les autres. On croise aussi des cireurs de chaussures, des vendeurs ambulants, mais aussi … des chats ! Partout : Istanbul est leur royaume et ils occupent la ville en maîtres. Même les touristes les nourrissent !

Et partout, des drapeaux turcs flottent : sur les façades, les commerces, les voitures, et jusque sur les collines. Impossible de les manquer. On croisera même des vendeurs de drapeau dans la rue. C’est déjà la coupe du monde de football ici ?

🍽️ Goûts et saveurs d’Istanbul, presque sans se faire arnaquer.

La nourriture est vraiment bonne, et il n’y a pas que les kebabs ! Peut-être un peu trop sucrée si on se met à manger trop de loukoums (et ça nous est arrivé …) Va falloir bien brosser les dents Palmyre (ce qui ne l’enchante guère en ce moment…).

Nous avons évité les zones trop touristiques, où les plats coûtent deux fois plus cher que dans les quartiers moins fréquentés. Bon… on s’est quand même bien fait arnaquer en voulant acheter une glace à la sortie du ferry. Le prix affiché pour la glace n’était pas excessif, mais le cornet, lui, coûtait cinq fois plus cher ! Et c’était bien indiqué… tout en bas de sa liste.

Petit moment de tension : la glace que le vendeur a pris soin de me coller dans les mains commence à fondre pendant qu’on négocie — malin, l’arnaqueur ! On ne va pas appeler la police pour une glace, quand même (même si on a failli !). Finalement, on s’en sort pas trop mal, même si j’ai longtemps hésité à retourner pourrir son stand et prévenir les autres touristes. Heureusement, Sophie m’a raisonné : la prochaine fois, on pensera à toujours demander confirmation des prix avant d’acheter quoi que ce soit.

On va s’en remettre, mais sur le coup ça m’a gâché les deux heures suivantes…

🕌 Visiter le grand Istanbul

N’oublions pas que nous sommes à Istanbul pour voir la basilique Sainte-Sophie. C’est notre première visite : un vrai bijou, et en plus avec peu de monde. Se couvrir les bras et cheveux est obligatoire, ce qui a beaucoup plus à Palmyre, même si elle n’était pas concernée.

En revanche, certains monuments étaient bondés. L’enfer !

Au hasard d’une balade dans le grand Bazar d’Istanbul, nous avons à nouveau rencontré les Françaises du train Bucarest–Paris (retrouvez ici l’article du trajet de Bucarest à Istanbul, via le Bosphore Express). Improbable dans cette ville immense ! Elle nous ont raconté avoir été un peu parasitées par le monde lors de leur visite de la basilique Sainte Sophie.

Ça n’a pas été notre cas.

Riches de leur expérience, lorsque nous avons constaté la foule pour visiter la Mosquée Bleue, nous avons renoncé à visiter l’intérieur (d’autant plus que nous avions pris le temps de flâner dans sa cour la veille, une fois la plupart des touristes partis). Pas grave : notre voyage n’est pas une chasse aux monuments touristiques.

La traversée du Bosphore en ferry, avec un simple ticket de métro, était vraiment sympa. Palmyre a adoré faire du bateau. Ça lui a rappelé son grand week-end en famille au Marais Poitevin, du temps où l’on travaillait encore (et oui !).

Nous visitons aussi un parc loin du centre-ville, un lieu peu fréquenté par les touristes (à tel point que l’on nous a demandé ce qu’on faisait là). Mais la vue valait le détour, et les petites guinguettes avaient des prix bien locaux.

Et bien sûr, impossible de manquer les pêcheurs sur le pont Galata, Palmyre adore voir les petits poissons.

Ce qu’on retiendra surtout, c’est le contraste saisissant entre la vieille ville et la partie moderne. D’ailleurs on a adoré certains quartiers, loins du centre historique. On ne s’attendait pas à autant de buildings flambant neuf ni à des quartiers très « frenchie » 🙂. Non, on est pas à Lens ni à Manhattan mais bien à Istanbul.

🎁 La générosité turque

Ok avec ce titre là, vous vous vous dites que j’en fait un peu trop. On l’a évoqué au début : la générosité des Turcs est incroyable ! Et c’est sincère ! En très peu de temps, nous avons reçu énormément de petites attentions de la part des Turcs (surtout Palmyre !) : bonbons, gâteaux, briques de jus de fruits, ballons, limonade, yaourts… Elle fait si pauvre, cette enfant ?

Un gars a même insisté pour nous faire passer au métro avec sa carte de transport, avant de poursuivre son chemin comme si de rien n’était. Au début ça nous a paru louche, mais non : juste un élan de générosité à la turc.

A chaque aire de jeux pour enfants (ça vous avez manqué les parcs de jeux depuis Bucarest —> c’est ici si vous avez manqué l’article), Palmyre repartira avec quelque chose. D’ailleurs c’est très drôle : quand je lui demande si elle comprend les autre enfants, elle me répond « non, mais c’est pas grave ». Vu qu’elle répète ce que les autres enfants disent, on dirait presque qu’elle est native du quartier.

A retenir pour la suite du voyage : toujours avoir quelque chose à offrir en retour.

🌳 Fin d’étape : besoin de nature

Après cette semaine dans la plus grande ville d’Europe , on a vraiment besoin de se mettre au vert. La suite se fera en bus. C’est drôle, en Turquie, les places de bus sont réservées selon qu’on est un homme ou une femme. On découvrira ça au moment d’acheter nos billets la veille du départ.